顎関節症

顎関節症とは、顎関節やその周辺の組織（関節円板）にズレが起こる症状です。

正常でしたら、図の「関節円板」がクッションの役割をして顎の関節が滑り、スムーズに口を開けたり閉めたりすることができるのですが、顎関節症になっている状態では顎の骨や関節円板がズレていることがほとんどです。
そして、直接骨と骨が当たるなどして、炎症が起こって痛みが起きたり、口の開閉で音が鳴ったりします。

一般的には、

• 顎関節の痛み
• 口が指３本分開かない
• 口を開けたり、顎を前後にずらすと音がする

このような症状があれば「顎関節症」と診断されます。

厚生労働省によれば、働く人の約20％に顎関節症の症状が見られるそうです。

原因は、顎に過度な普段がかかることとされています。例えば、うつ伏せで寝る・頬杖をつく・柔らかいものばかり食べる・噛み締めグセなどです。

顎関節は頚椎（首の骨）とも関係しているので、猫背や骨盤の歪みなどの姿勢の悪さやストレスなども原因になると言われています。

顎関節症になって口腔外科や歯科などの病院に行くと、

• マウスピースの作成
• 歯の矯正・治療
• 顎の運動

などの顎関節の動きの改善・かみ合わせの改善を目的とした処置が一般的です。
ひどい場合は手術を提案されます。

しかし、これらの処置で症状が緩和することはあっても、完全に痛みや音などが取れなかったり、再発してしまったりということも少なくありません。

では、なぜ顎関節は改善しにくく、再発しやすいのでしょうか？

当院では、「顎関節症になる原因」「顎関節が改善しにくい原因」「顎関節が再発しやすい原因」を、

• 骨盤・背骨の歪み
• インナーマッスルの低下
• 腹圧の低下

だと考えています。

顎関節症は、どちらか片方が痛む場合がほとんどです。
それはなぜかというと、顎関節が左右で歪んでいるからです。

ただ、『顎関節だけ歪む』ことはあまりありません。
体は、全身でバランスを取ろうとしています。
たとえば、骨盤が歪むと、それをかばうために全身のバランスも崩れる、といった感じです。

歪む順番としては、

1. 体幹（背骨）
2. 首の関節
3. 顎関節

という流れになります。

試しに首を左右に回して見てください。
そこで回せる角度に左右差があれば、首が歪んでいる証拠です。

話を戻しましょう。
では、顎関節症を原因から改善に導くにはどうすれば良いのでしょうか？

答えは、体の土台となる骨盤の歪みから矯正していくことです。

当院では、以下のような流れで施術を行います。

1. 骨盤の歪みを整える
2. 体幹の歪みを整える
3. 首の歪みを整える

そうすることで、顎の関節が正しい位置に戻り、顎関節の痛みが改善に向かうのです。

さらに、再発を防ぐための方法として、歪みが起こりにくい骨盤を作るための施術を行います。

その施術を行うことによって、

• インナーマッスルを鍛える
• 腹圧を高める

といった作用が期待できます。

インナーマッスル（背骨や骨盤を支える筋肉）が弱いと、日々の生活での負担に耐えきれず、骨盤が歪む原因となり、顎の関節も歪みやすくなります。

腹圧というのは『お腹の中の圧力』のことで、お腹は圧力によってバランスをとり、背骨や内臓を支えています。
この圧力が弱いと、お腹の中で背骨や内臓を支えることができなくなり、背骨やその周りの筋肉に負荷をかけてしまうのです。

このインナーマッスル・腹圧の２つを整えていくことで、

• 骨盤をしっかりと支えることができる
• 歪みにくい骨盤を作ることができる

といった働きが期待でき、顎関節症の改善や再発防止へと導くことができるのです。